HENK SCHIFFMACHER

Henk Schiffmacher staat voor: tatoeëerder, schilder, schrijver, verzamelaar, wereldreiziger? Uit deze opsomming blijkt al dat het onmogelijk is het beroep en de bezigheden van deze creatieve en culturele duizendpoot kort samen te vatten. Een staat van dienst, een zogenaamd curriculum vitae, is dan ook niet eenvoudig neergezet. Een poging: Henk Schiffmacher geboren in 1952 te Harderwijk groeit op in een katholiek slagersgezin. Al snel blijkt zijn voorliefde voor tekenen en verzamelen. School vindt hij niet veel aan. Hij wil kunstschilder worden. De eerste schetsen en tekeningen vonden hun weg naar huis- en slaapkamers van ooms en tantes en jaarlijkse tekenwedstrijden werden gewonnen. Deze artistieke ambities leidden begin jaren zeventig uiteindelijk tot een korte studie aan de Reclame School REX aan het Frederiksplein in Amsterdam. Lakschilder, zeefdrukker, etaleur bij de Bijenkorf, technisch fotograaf, grafisch ontwerper, typograaf, model- en reportagefotograaf voor o.a. de Nieuwe Revu zijn een aantal van de beroepen die Henk tijdens zijn turbulente eerste jaren in Amsterdam vervulde. Een periode van reizen volgt hierop en tijdens deze reizen ontstaat een indrukwekkende verzameling objecten betreffende de historie van tatoeage. Tegelijkertijd vertellen ook de talloze beeltenissen op zijn eigen huid de reis op zoek naar de oorsprong van deze eeuwenoude huidkunst. Terug in Amsterdam opent Henk Schiffmacher zijn tattooshop; een fenomeen in de tattoowereld is geboren. Gestadig verandert Henk het imago van tatoeage en hij creëert een nieuwe kijk op het tattoogebeuren door de talloze conventies die hij organiseert. Door de hieruit voortvloeiende professionalisering van dit bijzondere ambacht zijn de tatoeages niet meer alleen voor de ruige types maar worden tattoos voor een breed publiek een modeverschijnsel. Een schare van internationale film- en rock&roll-sterren zoals onder andere: de Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam, Kurt Cobain, Willy de Ville en Herman Brood laten zich door Henk tatoeëren. Henk schrijft een drietal succesvolle boeken waaronder zijn autobiografie ?Heet van de naald? en hij produceert een wereldwijd bekeken tv-documentaire over de oorsprong van de tatoeage. Daarnaast exploiteert hij gedurende een aantal jaren een uniek museum gewijd aan de tatoeagekunst. Begin jaren negentig groeit bij hem de behoefte om te schilderen en hier geeft hij in de loop der jaren meer en meer aan toe. Het schilderen heeft voor Henk een ongekende luxe omdat hij namelijk geen rekening meer hoeft te houden met de smaak van een ander. Het canvas heeft volgens hem ook nog meer voordelen: het praat niet terug, het bibbert niet en het valt niet flauw. Als absolute doorbraak van de beeldend kunstenaar Schiffmacher moeten de overzichtstentoonstelling in het Stedelijk Museum Zwolle in 2000 en de Schuttersportretten op de Parade in 2001 genoemd worden. Vermeldenswaard zijn verder bijdrages aan exposities in onder andere Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam, de Arti et Amicitae ledententoonstelling en het Centrum voor Beeldende Kunst De Appel in Amsterdam en het ontwerpen van een uniek damasten tafelkleed voor het Nederlands Textielmuseum in Tilburg. Henk adviseerde bij tentoonstellingen over de geschiedenis van de tatoeage bij gezaghebbende instituten als The Museum of Natural History in New York en het Museé de la Civilasition in Canada. Ook heeft hij meegewerkt aan een bijzondere tentoonstelling ter gelegenheid van het vierhonderdjarig bestaan van het VOC in het Westfries Museum in Hoorn. In 2002 maakte hij een Mexicaans altaar in de Catharina Kapel in Harderwijk en dit altaar is In 2003 in het Tropenmuseum in Amsterdam tentoongesteld. Begin 2004 is de eerste grote Belgische tentoonstelling van zijn schilderijen in Antwerpen. Tegenwoordig is Henk Schiffmacher bovenal schilder, vormgever en schrijver. Ook geeft hij regelmatig lezingen en in zijn spaarzame vrije tijd is hij ambassadeur van Orange Babies, een Stichting die hulp biedt aan zwangere vrouwen en hun baby?s in Afrika, voor wie de kans op besmetting met het HIV-virus het grootst is. Maar bovenval is Henk tot over zijn oren verliefd op zijn levenspartner en schildermaatje Louise van Teylingen