ROCCO GRANATA

Geboren op 16 augustus 1938 te Figline Vegliaturo (Zuiden van Italië)
In de streek van Calabria, het zuiden van Italië, ligt Figline Vegliaturo, zag hij de levenslicht. Vader werkte als smid maar wilde veel geld verdienen. Hij reisde naar België om in de Koolmijnen aan de slag te gaan. Na een jaar besloot pa dat het tijd werd zijn vrouw en kinderen ook naar Waterschei te laten afreizen. Rocco was toen 10 jaar en zijn zus Wena was 3.

Rocco liep school tot zijn vijftiende en wilde mecanicien worden. Daarna werkte hij nog drie Jaar met een leercontract in een garage. Naast het sleutelen aan wagens had Rocco nog een grote passie: muziek. Hij zette de muzieklessen die hij in Italië had aangevat verder in Genk. Toen aan 30 frank per uur. Voor zijn eerste optreden kreeg Rocco zijn eerste accordeon. Hij verdiende toen tussen de 150 en 200 frank per dag.

Toen Rocco Granata dertien was moest en zou hij een grotere accordeon hebben. Vader kon dat niet betalen. Maar buiten zijn weten om bedachten mama en Rocco een plan om wat geld bijeen te sprokkelen. Terwijl pa in de mijnen aan het werk was, ging Rocco in de buurt bij Italiaanse emigranten de vuile was ophalen. Moeder deed de was en ik bezorgde die terug bij de mensen. Op die manier verdiende hij wat spaarcenten. Op een dag stond hij in korte broek voor het uitstalraam van een winkel in Brussel te staren naar het instrument van zijn dromen. De uitbater, mijnheer Fiocchi, een Italiaan, vroeg me hoe ik die ooit ging betalen.

?Ik heb niets, alleen een oude accordeon?, antwoordde hij. De uitbater begon te lachen, maar die lach kwam uit zijn hart. En gaf Rocco Granata de accordeon. Met die accordeon nam Rocco Marina op.